In de ’Sint-Andrieswijk’ te Antwerpen, vlakbij het Tropisch Instituut, renoveerde en restaureerde Vanhout met veel aandacht voor authenticiteit de bekende Fierensblokken. De vroegere 205 wooneenheden werden naar 110 volwaardige appartementen omgetoverd. Er zijn ook 4 werkruimtes, 1 kantoor, gemeenschappelijke dakterrassen, 8 commerciële ruimtes en een binnenhof gecreëerd.
Historisch belang
Deze prachtige interbellumarchitectuur uit de eerste helft van de 20e eeuw is van de hand van Gustaaf Fierens. Toen in 2015 het stadsbestuur bekendmaakte dat het de Fierensblokken wou slopen, brak er hevig protest uit van buurtbewoners en architectuurliefhebbers. Daarop schreef de Stad een wedstrijd uit die gewonnen werd door het Nederlandse architectenbureaus Happel Cornelisse Verhoeven en Molenaar & Co. Hun ontwerp had veel respect voor het originele ontwerp maar ook voor het hedendaags leefcomfort.
Renovatie en restauratie met veel aandacht voor circulariteit en authenticiteit
Na jaren leegstand werd het pand volledig gerenoveerd en werden de nodige betonverstevingingen voorzien. Karakteristieke details zoals de gevel uit gele verblendstenen, zoutgeglazuurde tegels, blauwe hardsteen en grindbezettingen, de terrazzobetonvloeren in de traphallen werden in dit nieuwe ontwerp maximaal behouden. Het was voor Vanhout een hele opdracht om identieke bouwmaterialen te vinden voor de renovatie van deze details en voor de uitbreiding bij het stukje nieuwbouw.
Daarnaast werden in dit project 750 oude originele binnendeuren gerestaureerd en opnieuw gebruikt! Ook alle raamkozijnen, metalen poorten, hekjes, entreedeuren en deurkozijnen werden terug in de oorspronkelijke kleuren geverfd.
Nieuwbouw en binnenhof
Het nieuwe hoekgebouw behoorde oorspronkelijk niet tot het complex. Door deze toevoeging is het totale gebouw terug symmetrisch. Via de nieuwe portieken kom je nu gemakkelijk op het binnenhof. Onder het binnenhof werd een nieuwe ondergrondse fietsenberging gebouwd.
Dakterrassen
Vanop de dakterrassen kunnen de bewoners genieten van prachtige uitzichten over de stad. Driekwart van het dakoppervlak is afgewerkt als groendak, het overige zijn terrassen. Een deel hiervan is een intensief groendak met diverse kruiden en mossen bovenop retentiekratten voor waterbuffering.
Duurzaamheid
Om de originele gevels intact te houden werd het gehele gebouw langs binnen geïsoleerd. Installaties en technieken werden volledig naar de hedendaagse normen voor wooncomfort en met oog op de toekomst, aangepast.
De opdrachtgevers kozen er ook voor om het onderhoud voor een periode van 27 jaar aan ComTIS Services, deel van Groep Vanhout, toe te wijzen.
